2024-10-26
Bravo, Washington Post: Việc chấm dứt sự ủng hộ của giới truyền thông có thể giúp khôi phục lại lòng tin
(Giáo sư Jonathan Turley, 26/10/2024)
Là một người thường xuyên viết bài cho báo, đã lâu rồi tôi mới có dịp nói điều này nhưng... Xin chúc mừng, Washington Post.
Tuần này, tờ Post tuyên bố rằng họ không những chỉ không ủng hộ một ứng cử viên nào trong năm nay mà còn sẽ không làm như vậy trong tương lai. Hơn hai thập kỷ trước, tôi đã viết một chuyên mục kêu gọi các tờ báo chấm dứt việc ủng hộ bầu cử. (Đúng vậy, trước khi mọi thứ dường như thay đổi theo cảm nhận của bạn về Donald Trump). Tôi đã tiếp tục thúc đẩy báo chí từ bỏ việc làm tai hại này.
Khi tôi lần đầu lên tiếng phản đối sự ủng hộ chính trị, giới truyền thông vẫn chưa dấn thân vào nền báo chí cổ võ, loại báo chí hiện đang bóp nghẹt sự sống của ngành này.
Như cựu nhà báo của tờ New York Times (và hiện là giáo sư báo chí của Đại học Howard ) Nikole Hannah-Jones đã tuyên bố rằng “tất cả báo chí đều là những người cổ võ”.
Sau một loạt các cuộc phỏng vấn với hơn 75 nhà lãnh đạo truyền thông, Leonard Downie Jr., cựu biên tập viên điều hành của Washington Post và Andrew Heyward, cựu chủ tịch CBS News, đã khẳng định lại sự thay đổi này. Như Emilio Garcia-Ruiz, tổng biên tập của San Francisco Chronicle, đã tuyên bố: “Sự khách quan phải biến mất”.
Kết quả là niềm tin vào truyền thông đã giảm xuống mức thấp nhất mọi thời đại. Doanh thu và lượng độc giả giảm khi các kênh truyền thông đang vật lộn để tồn tại. Tuy nhiên, các phóng viên vẫn từ chối xem xét lại việc từ bỏ tính trung lập và khách quan.
Gần đây, chủ sở hữu tờ Post là Jeff Bezos đã đưa nhà xuất bản và giám đốc điều hành của tờ Washington Post là William Lewis vào, người đã nhanh chóng đưa ra một quả bom sự thật ngay giữa phòng tin tức bằng cách nói với nhân viên, "Chúng ta đừng nói khác đi (sugarcoat)... Chúng ta đang mất một khoản tiền lớn. Lượng độc giả của các bạn đã giảm một nửa trong những năm gần đây. Mọi người không đọc những thứ của các bạn nữa. Đúng không? Tôi không thể nói khác sự thật nữa."
Phản ứng là kêu gọi sa thải Lewis và các biên tập viên khác. Những phóng viên này thà từ bỏ công việc của họ còn hơn là thiên vị.
Bây giờ Lewis lại bị chỉ trích sau khi tuyên bố, “Chúng tôi đang quay trở lại với mục đích ban đầu là không ủng hộ các ứng cử viên tổng thống.”
Hiệp hội Washington Post ngay lập tức phản đối dữ dội khi nghĩ đến việc không công khai ủng hộ Kamala Harris, mặc dù nhiều người chỉ ra rằng tờ Post không hề kín đáo trong việc đưa tin về quan điểm đó.
Hiệp hội bày tỏ sự lo ngại khi nghĩ đến việc để độc giả tự đưa ra kết luận của riêng mình "chỉ 11 ngày trước cuộc bầu cử vô cùng quan trọng". Theo các nhân viên, tờ Post cần "giúp hướng dẫn độc giả" và "theo các phóng viên và thành viên của chúng tôi, một sự ủng hộ dành cho Harris đã được soạn thảo, và quyết định không công bố được đưa ra bởi chủ sở hữu của tờ The Post, Jeff Bezos".
Đừng nghĩ rằng tờ Post sẽ bắt đầu nuôi dưỡng những độc giả tự do đưa ra kết luận của riêng mình.
Cựu biên tập viên điều hành Martin “Marty” Baron và những người khác đã hoàn toàn mất bình tĩnh. Baron tuyên bố, “Đây là sự hèn nhát, với nền dân chủ là nạn nhân của nó.”
Những người khác đã rút lui vào ẩn danh để lên án ban quản lý của họ, với một số người đưa ra chính xác lý do: "Nó rất giả tạo khi đưa ra những sự tương đương sai lệch. Ví dụ, đây không phải là Kamala Harris đấu với Mitt Romney. Đây là Kamala Harris đấu với một người đã cố gắng tước quyền bầu cử của cử tri lần trước."
Thật trớ trêu vì vào thời điểm đó, Romney bị coi là một kẻ phát xít, giống như những ứng cử viên trước đó của Đảng Cộng hòa.
Một trong những phản hồi kỳ lạ nhất đến từ Thượng nghị sĩ Bernie Sanders (I, Vt.): “Đây chính là bản chất của chế độ quả đầu. Jeff Bezos, người giàu thứ 2 thế giới và là chủ sở hữu của tờ Washington Post, đã phủ quyết ban biên tập của mình và từ chối ủng hộ Kamala.”
Chế độ tập quả đầu được định nghĩa là “chính quyền do một số ít người nắm quyền”. Đó chính xác là những gì công chúng nhìn thấy ở một hãng truyền thông nhà nước và lý do tại sao “Let's Go Brandon!” trở thành một dạng “Yankee Doodling” của giới chính trị và truyền thông.
Lời phản đối của Sanders là chủ báo đã quyết định không sử dụng quyền lực của số ít mà thay vào đó để lại quyền lựa chọn cho cử tri. Theo Sanders, đó là định nghĩa của chế độ quả đầu khi từ chối hành động với tư cách người đứng đầu.
Như đã thảo luận nhiều năm trước, quyết định của các tờ báo tham gia vào việc ủng hộ chính trị đã có ảnh hưởng tiêu cực trong nhiều năm. Nó phá hủy sự tách biệt giữa các tờ báo và những người được cho là chủ thể của công việc điều tra và báo chí của họ.
Bài viết trước của tôi kêu gọi chấm dứt không chỉ sự ủng hộ của tổng thống, mặc dù đó là một khởi đầu tốt. Cần phải có cam kết trung lập hoàn toàn trong mọi cuộc bầu cử, từ thẩm phán đến thượng nghị sĩ đến tổng thống.
Washington Post không phải là tờ báo duy nhất. Los Angeles Times đã từ chối đưa ra lời ủng hộ, điều này cũng dẫn đến một cuộc nổi loạn của nhân viên .
Quyết định không ủng hộ trong cuộc bầu cử này có thể chứng minh là một thời điểm quan trọng đối với truyền thông dòng chính trong việc chuyển hướng kỷ nguyên báo chí vận động. Mặc dù hoài nghi, tôi thực sự hy vọng rằng Bezos đã quyết định xem xét lại hướng đi của Post. Chúng ta cần Post và phần còn lại của truyền thông dòng chính. Truyền thông đóng vai trò quan trọng trong nền dân chủ của chúng ta như một nguồn thông tin trung lập về tình trạng lạm dụng và tham nhũng của chính phủ.
Tuy nhiên, vai trò đó cũng cần sự tin tưởng của công chúng. Nếu không, như Lewis đã nói với nhân viên của Post, "sẽ không có ai đọc bài viết của bạn".
Điều đó thể hiện rõ qua sự sít sao của cuộc bầu cử này. Sau nhiều năm đưa tin chống Trump không ngừng và chi hàng tỷ đô la để bán Harris cho công chúng, đất nước vẫn bị chia rẽ sâu sắc.
Post và các tờ báo khác đang viết cho nhau và cho những độc giả cốt lõi của đảng Dân chủ. Phần còn lại của nước Mỹ đang chuyển sang phương tiện truyền thông mới trên mạng xã hội và các nguồn khác.
Đối với những người yêu thích tờ Post cũ và muốn “quyền thứ tư” của chúng ta mạnh mẽ, đây là một khởi đầu có ý nghĩa.
Xin chúc mừng, Washington Post.
https://jonathanturley.org/2024/10/26/bravo-washington-post-ending-media-endorsements-could-help-restore-trust-in-the-fourth-estate/
NVV dịch
