2026-08-22  

Cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ đầy bê bối đang diễn ra. 
Cả hai đảng đều đã phải đối mặt với hàng loạt bê bối trong năm nay — và vẫn chưa tìm ra một cách tiếp cận thống nhất để xử lý chúng.

(Politico, 21/8/2026)

Trong thâm tâm, nhiều đảng viên Cộng hòa muốn dân biểu Cory Mills thua trong cuộc bầu cử sơ bộ ở Florida. Giống như nhiều ứng cử viên khác vướng vào bê bối năm nay, họ lo ngại ông sẽ biến một ghế an toàn thành một chiến trường khốc liệt.

[Cory Mills bị bạn gái tố cáo đã phát tán video khỏa thân của cô và có hành vi bạo lực. Ngoài ra, ông cũng bị tố cáo bịa đặt có được một huy chương đồng]

Nhưng thay vì loại ông khỏi cuộc đua, họ để cử tri quyết định số phận của ông. Với việc gây quỹ và thăm dò dư luận yếu kém giữa những cáo buộc về hành vi sai trái tình dục và bạo lực gia đình, các quan chức đảng tin rằng ông dù sao cũng sẽ thua, giúp họ không phải can thiệp.

“Không có nhiều áp lực để loại ông ấy khỏi cuộc đua,” một nhà hoạt động chính trị cấp quốc gia của đảng Cộng hòa làm việc trong các cuộc đua vào Hạ viện, người giống như những người khác trong bài báo này được giấu tên để có thể nói chuyện thẳng thắn, cho biết.

Hôm thứ Ba, cử tri Florida đã bác bỏ nỗ lực tái tranh cử của Mills, tránh được một rắc rối khác. Trong chu kỳ bầu cử này, cả hai đảng đều liên tục chơi trò “đập chuột” khi hết ứng cử viên này đến ứng cử viên khác vướng vào các vụ bê bối từ bê bối đạo đức đến hành vi sai trái tình dục, bao gồm cả các cuộc đua quan trọng có thể quyết định ai kiểm soát Quốc hội. Cả hai đảng đều chưa thống nhất được một kế hoạch rõ ràng về thời điểm can thiệp hoặc những hành vi nào bị coi là không đủ tư cách – mặc dù họ đã vạch ra những ranh giới khác nhau.

Các lãnh đạo cấp cao của đảng Cộng hòa hiện đang âm thầm ủng hộ dân biểu Max Miller của Ohio, người đang vướng vào các cáo buộc bạo lực gia đình liên quan đến vợ cũ và con, và đã bất chấp lời kêu gọi rút lui. Họ đã không loại bỏ dân biểu Tony Gonzales (đảng Cộng hòa - Texas), người có nhân viên đã tự tử sau khi ông ta ngoại tình với cô ấy. Đối mặt với cuộc bỏ phiếu trục xuất, ông ta đã không từ chức cho đến vài giờ sau khi dân biểu Eric Swalwell (đảng Dân chủ - California) cũng đang gặp rắc rối từ chức, qua đó cân bằng lại tỷ lệ phiếu bầu. Và cuối cùng, lãnh đạo đảng Cộng hòa đã ủng hộ Ken Paxton, người cũng đang vướng vào nhiều bê bối, nhưng là sau khi Tổng thống Donald Trump và cử tri Texas ủng hộ ông ta trong cuộc bầu cử sơ bộ Thượng viện.

Nhiều đảng viên Dân chủ cũng đã phải vật lộn với việc phải làm gì với Graham Platner trong suốt một loạt các vụ bê bối leo thang cho đến khi báo cáo của POLITICO về cáo buộc tấn công tình dục buộc ông ta phải rút khỏi cuộc đua vào Thượng viện Maine. Một số người lo ngại rằng sự thiếu quyết đoán kéo dài nhiều tháng của họ sẽ tiếp tục ám ảnh họ cho đến cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ.

“Chúng ta không còn tin tưởng vào trực giác của mình nữa,” một chiến lược gia kỳ cựu của đảng Dân chủ cho biết.

“Các quy luật trọng lực chính trị đã bị đảo lộn hoàn toàn” kể từ khi Trump thắng cử năm 2016 sau hàng loạt bê bối, chiến lược gia này nói thêm: “Chúng ta ngần ngại áp dụng các quy tắc cũ vì… liệu chúng ta có đang tự gây bất lợi cho mình hoặc có khả năng tự trừng phạt mình bằng cách tuân thủ các tiêu chuẩn cũ không phục vụ chúng ta, hoặc chắc chắn không ngăn cản phe kia giành chiến thắng chức tổng thống hai lần?”

Trong trường hợp của Mills, thất bại của ông mang lại sự nhẹ nhõm thầm kín cho đảng Cộng hòa ngay cả khi điều đó có nghĩa là một người đương nhiệm được Trump ủng hộ đã bị loại bỏ. Vị đại diện này đang phải đối mặt với cuộc điều tra của Ủy ban Đạo đức Hạ viện và vẫn đang chịu lệnh cấm được ban hành vào mùa thu năm ngoái sau khi một bạn gái cũ cáo buộc ông đe dọa tung ra các video khiêu dâm của cô. Ông đã phủ nhận mọi hành vi sai trái.

Sau cuộc bầu cử sơ bộ, Trump đã viết trên mạng xã hội rằng ông đã yêu cầu Mills "rút khỏi cuộc đua, nhưng ông ấy không nghe" và ngay lập tức ủng hộ người chiến thắng, Ryan Elijah.

Cử tri ngày càng thể hiện sự sẵn lòng chấp nhận những tranh cãi — đặc biệt là khi quyền lực chính trị đang bị đe dọa. Một cuộc thăm dò gần đây của POLITICO cho thấy cử tri sẵn sàng chấp nhận việc ứng cử viên mà họ ưa thích lại có tiền án lái xe say rượu, bị cáo buộc lợi dụng kẽ hở thuế, che giấu bệnh nan y hoặc phóng đại thời gian phục vụ quân đội, mặc dù đảng Dân chủ ít khoan dung hơn đảng Cộng hòa đối với các cáo buộc tấn công tình dục và bạo lực gia đình.

“Khi quyền lực chính trị đang bị đe dọa, người dân ở cả hai đảng chính trị đều có… mức độ khoan dung cao nhất đối với những điểm yếu chính trị của đảng mình,” một nhà hoạt động đảng Cộng hòa ở Ohio cho biết. “Đây là năm không giống bất kỳ năm nào khác, nơi cử tri, các nhà lãnh đạo chính trị và các đảng phái chính trị sẵn sàng bỏ qua những vết nhơ và điểm yếu của ứng cử viên của chính họ.”

Đảng Cộng hòa và đảng Dân chủ đã thể hiện những phản ứng khác nhau đối với những cáo buộc nghiêm trọng nhất. Những người thuộc đảng Cộng hòa như Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson thường kêu gọi các quy trình được diễn ra và để cử tri quyết định tương lai của họ. Và ngay cả khi các quan chức Tòa Bạch Ốc hoặc chính ông Trump gọi điện để thuyết phục một người Cộng hòa đang vướng vào bê bối như Mills hay Miller rút lui, họ hiếm khi thực hiện lời hứa rút lại sự ủng hộ của mình.

Đảng Dân chủ đã cho thấy họ sẵn sàng vạch ra ranh giới hơn, đặc biệt là xung quanh các cáo buộc tấn công tình dục. Nhưng ví dụ lớn nhất của họ — Platner — lại là một trường hợp phức tạp: Nhiều người trong đảng đã dung túng cho nhiều tháng tranh cãi, từ hình xăm biểu tượng Đức Quốc xã đến các báo cáo về các mối quan hệ trước đây đầy biến động, trước khi cuối cùng kêu gọi ông ta đình chỉ chiến dịch tranh cử.

“Họ hoặc không quan tâm đến vụ bê bối, hoặc sẵn sàng làm ngơ,” một nhà hoạt động chính trị khác của Đảng Dân chủ làm việc trong các cuộc đua vào Thượng viện cho biết. Người này nói rằng Đảng Dân chủ quá tập trung vào việc đánh bại Susan Collins đến nỗi họ sẵn sàng chấp nhận nhiều vụ bê bối, nhưng “tôi rất vui khi thấy rằng các cáo buộc đáng tin cậy về tấn công tình dục thực sự là một ranh giới đỏ đối với mọi người.”

Đảng Dân chủ đã nhanh chóng quay lưng lại với Swalwell, người đã đình chỉ chiến dịch tranh cử chức Thống đốc California vài ngày sau khi các cáo buộc tấn công tình dục và hành vi sai trái đẩy chiến dịch tranh cử của ông vào tình trạng hỗn loạn. Nhưng lãnh đạo Đảng Dân chủ vẫn chưa kêu gọi dân biểu Jimmy Gomez (D-Calif.) từ chức giữa các cáo buộc về hành vi sai trái tình dục, thay vào đó thúc đẩy một cuộc điều tra “kỹ lưỡng và nhanh chóng” của Ủy ban Đạo đức.

Gomez đã thừa nhận có quan hệ ngoại tình nhưng nói rằng đó là "quan hệ tự nguyện", một tuyên bố bị các luật sư của người phụ nữ được ủy ban đạo đức thẩm vấn bác bỏ hôm thứ Tư.

Về phía đảng Cộng hòa, Johnson và các lãnh đạo đảng Cộng hòa tại Hạ viện đã mất nhiều tuần để rút lại sự ủng hộ đối với Gonzales. Mãi đến một ngày sau khi POLITICO đưa tin rằng các nhà điều tra độc lập của Hạ viện đã tìm thấy "lý do chính đáng để tin rằng" Gonzales đã quan hệ tình dục với cấp dưới của mình, một hành vi vi phạm quy tắc của Hạ viện, thì họ mới từ bỏ ông ta.

Nhưng đảng Cộng hòa đã để cử tri quyết định ở Arizona, nơi Mark Lamb, cựu cảnh sát trưởng hạt Pinal được Trump ủng hộ, gần đây đã thắng vòng bầu cử sơ bộ quốc hội bất chấp các cáo buộc về hành vi sai trái tình dục và lạm dụng quyền lực.

Và đảng Cộng hòa đã âm thầm chấp nhận Miller ở Ohio. Khi chính quyền Trump nhận thấy Miller khó có khả năng từ bỏ việc tái tranh cử, họ đã yêu cầu các đảng viên Cộng hòa ở Ohio không tiến hành chiến dịch gây áp lực công khai để tránh tình huống rắc rối, khi họ phải bảo vệ một ứng cử viên mà họ từng cố gắng loại bỏ.

Đảng Dân chủ cho rằng đó là một ví dụ rõ ràng cho thấy họ sẵn sàng vạch ra ranh giới hơn đảng Cộng hòa.

“Graham Platner không phải là ứng cử viên, còn Max Miller thì có. Điều đó cho thấy rõ sự khác biệt giữa hai đảng,” nhà sản xuất quảng cáo của đảng Dân chủ, Ian Russell, nói.

“Có những tình huống phức tạp mà cả hai đảng chắc chắn đã không xử lý tốt như lẽ ra họ có thể, nhưng không có gì giống nhau trong cách lãnh đạo đảng Dân chủ phản ứng với các vấn đề trong hàng ngũ của chúng tôi so với cách lãnh đạo đảng Cộng hòa phản ứng với các vấn đề trong hàng ngũ của họ,” Russell nói.

Tuy nhiên, theo lập luận của một chiến lược gia quốc gia khác của đảng Cộng hòa và một nhân viên cấp cao lâu năm tại Hạ viện, việc tính toán xem liệu có bê bối hay không thường phụ thuộc vào tỷ lệ phiếu bầu sít sao tại Quốc hội.

“Vấn đề là ở con số,” họ nói. “Không phải là mức độ nghiêm trọng của vụ bê bối.”

https://www.politico.com/news/2026/08/21/midterms-scandals-controversies-01045143

NVV dịch