2022-08-13
Trò phỉ báng của đảng Dân Chủ ở Alabama bị tòa phạt $8.2 triệu
The Associated Press, August 13, 2022
MONTGOMERY,
Ala. - Một bồi thẩm đoàn liên bang đã trao cho Roy Moore thuộc đảng
Cộng Hòa 8,2 triệu đô la tiền bồi thường thiệt hại hôm thứ Sáu sau khi
phát hiện ra một siêu PAC liên kết với Đảng Dân chủ đã phỉ báng ông
trong một quảng cáo truyền hình kể lại những cáo buộc hành vi sai trái
tình dục trong cuộc tranh cử thất bại vào Thượng viện Hoa Kỳ năm 2017 ở
Alabama.
Bồi thẩm đoàn phát hiện ra rằng PAC [Ủy ban hành động]
của phe đa số tại Thượng viện đã đưa ra những tuyên bố sai sự thật và
phỉ báng chống lại Moore trong một quảng cáo cố gắng làm nổi bật những
cáo buộc chống lại Moore. Phán quyết, được bồi thẩm đoàn tuyên bố sau
một phiên tòa ngắn ngủi ở Anniston, Alabama, là một chiến thắng cho
Moore, người đã thua các vụ kiện phỉ báng khác, bao gồm cả một vụ kiện
chống lại diễn viên hài Sacha Baron Cohen.
Moore nói trong một
cuộc phỏng vấn qua điện thoại: “Chúng tôi rất biết ơn Chúa đã có cơ hội
giúp khôi phục danh tiếng của tôi, vốn đã bị tổn hại nghiêm trọng bởi
cuộc bầu cử năm 2017.
Ben Stafford, một luật sư đại diện cho PAC
phe đa số tại Thượng viện, cho biết trong một tuyên bố qua email rằng họ
tin rằng phán quyết sẽ bị lật ngược khi kháng cáo.
Moore, một
cựu thẩm phán Đảng Cộng hòa được biết đến với lập trường cứng rắn phản
đối hôn nhân đồng tính và ủng hộ việc trưng bày công khai Mười điều răn,
đã thua cuộc đua vào Thượng viện năm 2017 [để thay thế Jeff Sessions
được cựu TT Trump bổ nhiệm làm Bộ trưởng Tư Pháp] sau khi chiến dịch
tranh cử của ông bị lay chuyển bởi các cáo buộc hành vi sai trái chống
lại ông. Leigh Corfman nói với The Washington Post và cho biết Moore đã
quan hệ tình dục với bà vào năm 1979 khi cô 14 tuổi và ông ta là một trợ
lý luật sư quận 32 tuổi. Moore phủ nhận cáo buộc. Những người phụ nữ
khác cho biết Moore đã hẹn hò với họ, hoặc hẹn họ đi hẹn hò khi họ còn ở
độ tuổi thanh thiếu niên.
Những cáo buộc chống lại Moore đã góp
phần khiến ông thua Doug Jones, đảng viên Dân chủ đầu tiên đại diện cho
Alabama tại Thượng viện trong một phần tư thế kỷ. Chiếc ghế trở lại
quyền kiểm soát của Đảng Cộng hòa với cuộc bầu cử năm 2020 của Tommy
Tuberville, một cựu huấn luyện viên bóng đá đại học.
PAC của phe
đa số Thượng Viện đã tài trợ cho một nhóm có tên là Highway 31 để thực
hiện một quảng cáo trị giá 4 triệu đô la chống lại Moore.
Vụ kiện
tập trung vào một quảng cáo truyền hình kể lại những lời buộc tội chống
lại Moore. Các luật sư của Moore lập luận rằng quảng cáo, thông qua các
tuyên bố liền kề nhau, đã khai man rằng ông ta gạ gẫm tình dục các cô
gái trẻ tại một trung tâm mua sắm, bao gồm cả một cô bé 14 tuổi khác
đang giúp cho ông già Noel, và điều đó dẫn đến việc ông ta bị cấm đến
trung tâm mua sắm.
Quảng cáo bắt đầu với: "Người ta biết Roy
Moore nói gì không?" Tiếp theo là tuyên bố "Moore thực sự đã bị cấm đến
trung tâm mua sắm Gadsden ... vì gạ gẫm tình dục các cô gái trẻ" và "Một
người mà ông ta tiếp cận năm 14 tuổi và đang làm người giúp việc của
ông già Noel."
Wendy Miller trước đây đã làm chứng rằng cô ấy đã
gặp Moore khi cô ấy 14 tuổi và làm việc như một người giúp việc của ông
già Noel tại trung tâm mua sắm địa phương. Cô ấy làm chứng Moore nói với
cô ấy rằng cô ấy xinh đẹp, hỏi cô ấy học ở đâu khi học trung học và đề
nghị mua cho cô ấy một lon nước ngọt. Hai năm sau ông hỏi cô ấy đi chơi,
nhưng mẹ cô ấy nói với cô ấy rằng cô ấy không thể đi được.
Các
luật sư của Moore lập luận rằng sự trùng lặp của các tuyên bố trong
quảng cáo đã vẽ Moore trong một ánh sáng giả và làm cho nó trông giống
như ông ta đang gạ gẫm tình dục từ các cô gái tại trung tâm thương mại.
"Trong
quảng cáo của họ, họ kết hợp các trích dẫn lại với nhau để đưa ra một
tuyên bố duy nhất. Đó là điều mà bồi thẩm đoàn cho là xúc phạm. Họ đứng
lên và nói dối và nói rằng họ không có ý định đó", Jeffrey Scott
Wittenbrink, luật sư của Moore, cho biết.
PAC Thượng viện đã lập
luận rằng quảng cáo về cơ bản là đúng sự thật và đã có nhiều báo cáo về
hành vi không phù hợp của Moore tại trung tâm mua sắm. Một luật sư cho
biết họ đã lên kế hoạch kháng cáo.
Theo một tòa án đệ trình hôm
thứ Năm từ phe đa số Thượng Viện, một sĩ quan cảnh sát Gadsden từng làm
công tác an ninh tại Trung tâm mua sắm Gadsden vào cuối những năm 1970 -
là J.D. Thomas - đã làm chứng rằng anh ta đã nói với Moore không được
quay lại trung tâm mua sắm sau khi nhận được khiếu nại từ những người
quản lý cửa hàng rằng Moore đã rủ nhân viên tuổi teen đi chơi hoặc quấy
rầy họ. Moore khẳng định rằng ông ta không bao giờ bị cấm đến trung tâm
thương mại.
Stafford, luật sư đại diện cho PAC Thượng viện cho
biết trong một tuyên bố qua email: "Chúng tôi không nghĩ rằng phán quyết
này là Quyết định đúng đắn, nhưng chúng tôi tin rằng sự thật là rõ ràng
và phán quyết này sẽ bị lật lại khi kháng cáo"
https://www.npr.org/2022/08/13/1117365135/roy-moore-defamation-suit-award-super-pac
