2022-05-31
Làn sóng đen rời khỏi Tòa Bạch Ốc
By Daniel Lippman, May 31, 2022
Ít
nhất 21 nhân viên Da đen đã rời Nhà Trắng từ cuối năm ngoái hoặc đang
có kế hoạch rời đi sớm. Một số người ở lại nói rằng không có gì thắc mắc
tại sao: Họ mô tả một môi trường làm việc với ít sự hỗ trợ từ cấp trên
và ít cơ hội thăng tiến hơn.
Sự ra đi đã rõ ràng đến mức, theo
một quan chức đương nhiệm và một cựu quan chức Nhà Trắng, một số phụ tá
Da đen đã sử dụng một thuật ngữ cho họ: "Blaxit."
Loạt người ra
đi lớn đầu tiên đến vào tháng 12, khi cố vấn cấp cao của Kamala Harris
và cũng là phát ngôn chính Symone Sanders thông báo rằng bà ấy sẽ ra đi,
sau đó đạt được một hợp đồng lớn làm việc với MSNBC. Kể từ đó, các trợ
lý cấp cao của Harris là Tina Flournoy, Ashley Etienne và Vincent Evans,
và người đứng đầu bộ phận hoạt động công đồng Cedric Richmond đã rời
đi.
Trợ lý bộ phận cộng đồng Carissa Smith, trợ lý chính sách
giới tính Kalisha Dessources Figures, Giám đốc cấp cao của Hội đồng An
ninh Quốc gia Linda Etim, Giám đốc tương tác kỹ thuật số Cameron
Trimble, cộng sự cố vấn Funmi Olorunnipa Badejo, tham mưu trưởng Ron
Klain, cố vấn Elizabeth Wilkins và Niyat Mulugheta, trợ lý báo chí
Natalie Austin, các trợ lý của Hội đồng Kinh tế Quốc gia Joelle Gamble
và Connor Maxwell, và các trợ lý nhân sự tổng thống Danielle Okai,
Reggie Greer và Rayshawn Dyson cũng đã rời đi. Phó cố vấn Nhà Trắng
Danielle Conley và trợ lý của Hội đồng Cố vấn Kinh tế Saharra Griffin là
những người khác dự định rời đi trong những tuần tới, theo các quan
chức Nhà Trắng.
Cuộc di cư đã làm dấy lên lo ngại đối với các nhà
quan sát bên ngoài, những người thúc đẩy sự đa dạng hóa các cấp bậc
trong chính phủ.
Spencer Overton, chủ tịch của Trung tâm Nghiên
cứu Kinh tế và Chính trị, nơi theo dõi số lượng đa dạng của nhân viên
chính phủ, cho biết: “Tôi đã nghe nói về một cuộc di cư của nhân viên Da
đen khỏi Nhà Trắng -‘ Blaxit ’- và tôi lo ngại. “Các cử tri da đen
chiếm 22% số cử tri của Tổng thống Biden vào tháng 11 năm 2020. Điều
quan trọng là các nhân viên Da đen không chỉ được tuyển dụng để phục vụ
các vị trí cấp cao, cấp trung và cấp dưới của Nhà Trắng, mà còn được đưa
vào các quyết định về chính sách và nhân sự để có cơ hội thăng tiến.”
Một
quan chức Nhà Trắng đã bác bỏ những lo ngại đó, nói rằng khoảng 14%
nhân viên Nhà Trắng hiện tại là Da đen - phù hợp với tỷ lệ trong toàn
quốc. Quan chức này nói thêm rằng con số dự kiến sẽ tăng lên khi có
nhiều nhân viên Da đen được đưa tuyển dụng và 15% nhân viên Da đen đã
được thăng chức trong năm ngoái.
Thư ký báo chí Nhà Trắng Karine
Jean-Pierre cho biết: “Tổng thống vô cùng tự hào vì đã xây dựng được đội
ngũ nhân viên Nhà Trắng đa dạng nhất trong lịch sử và ông cam kết tiếp
tục đại diện lịch sử cho nhân viên Da đen và tất cả cộng đồng,” thư ký
báo chí Nhà Trắng Karine Jean-Pierre cho biết. “Đây là thời điểm bình
thường đối với sự luân chuyển trong toàn bộ ban lãnh đạo trong bất kỳ cơ
quan quản lý nào và nhân viên Da đen đã được thăng chức với tỷ lệ cao
hơn so với nhân viên không đa dạng.”
Hơn nữa, một số nhân viên đã
nghỉ việc cho biết họ đang có những điều kiện tốt. Một số ra đi là để
có cơ hội học sau đại học. Những người khác đã đi đến các bộ khác trong
nội các. Một số cho biết họ rời đi vì chuyện gia đình. Dessources
Figures cho biết bà muốn tập trung vào những đứa con nhỏ của mình,
Conley cũng vậy.
Nhưng những người khác mô tả nói chung cần phải
định hướng lại, họ đã trải qua nhiều năm hoạt động trong một môi trường
làm việc căng thẳng với ít thời gian nghỉ ngơi.
“Tôi đã làm việc
cho cả Tổng thống và Phó Tổng thống trong suốt chu kỳ tranh cử, và coi
cơ hội được phục vụ người dân Mỹ tại Nhà Trắng Biden-Harris là vinh dự,"
Austin nói trong một email. “Tôi yêu thích kinh nghiệm của mình trong
đội ngũ báo chí và tôi ra đi vì tôi muốn dành nhiều thời gian hơn cho
gia đình sau gần ba năm liên tiếp tham gia các chiến dịch và công tác
của chính phủ”.
Lý do ra đi có thể khác nhau. Nhưng toàn bộ không
được chú ý trong hàng ngũ, theo các cuộc phỏng vấn với chín quan chức
Nhà Trắng hiện tại và trước đây. Ba nhân viên Da đen hiện đang làm việc
trong Nhà Trắng - và được giấu tên vì sợ bị trả thù - cho biết những
cuộc ra đi đã làm tổn thương tinh thần, gia tăng các vấn đề tồn tại ở
những nơi khác. Họ mô tả công việc của họ khó có người hướng dẫn và cơ
hội thăng tiến trong một hàng ngũ chặt chẽ là đặc biệt hiếm.
“Chúng
tôi ở đây và chúng tôi đang làm rất nhiều việc nhưng chúng tôi không
phải là người ra quyết định và không có con đường thực sự để trở thành
người ra quyết định,” một trong những quan chức Nhà Trắng hiện tại cho
biết. “Không có phản hồi (feedback) thực sự và không có đường dẫn rõ
ràng cho bất kỳ loại thăng tiến nào”.
Biden đã cam kết khi nhậm
chức rằng chính quyền của ông “sẽ trông giống như nước Mỹ” và bao gồm
“tất cả những nhân tài mà chúng ta có trong nhân dân”. Ông và nhóm của
mình sau đó đã thực hiện các bước để tạo ra một nền hành chính đa dạng
nhất từ trước đến nay, vượt xa những người tiền nhiệm trực tiếp của
ông. Ông cũng làm nên lịch sử với sự thăng tiến của phụ nữ Da đen lên
các vị trí phó tổng thống, thẩm phán Tòa án tối cao và thư ký báo chí,
và trong hội đồng thống đốc của Cục Dự trữ Liên bang, cùng các chức vụ
khác.
Nhưng ở các cấp thấp hơn, cam kết đó khó duy trì hơn. Trong
khi có một số nhà lãnh đạo Da đen đầu tiên trong lịch sử của các bộ
phận quan trọng của Nhà Trắng - như người đứng đầu Hội đồng Chính sách
Nội địa Susan Rice, Giám đốc Hội đồng Cố vấn Kinh tế Cecilia Rouse và
Giám đốc Văn phòng Quản lý và Ngân sách Shalanda Young - không có phụ tá
da đen nào ngoại trừ Conley. Conley sẽ rời đi, mặc dù bà ấy sẽ được
thay thế bởi một phụ nữ da đen, một quan chức Nhà Trắng cho biết.
Một
cựu quan chức Nhà Trắng, người Da đen, cho biết “một số người đã không
có được những trải nghiệm tốt nhất và rất nhiều điều đó liên quan đến sự
khan hiếm của lãnh đạo Da đen. Hãy nghĩ về bất kỳ nơi làm việc nào.
Người da đen cần người tham vấn, lập chiến lược và trở thành người hướng
dẫn, và chúng tôi không có nhiều người có thể hướng dẫn chúng tôi”.
Một
số nhân viên của Da đen cho rằng sự ra đi của Richmond là một đòn nặng
đặc biệt. Một quan chức thứ hai, đương nhiệm của Nhà Trắng của Biden mô
tả Richmond như một “người anh cả” và là “tiếng nói của những nhóm đó”
mà sự ra đi đã khiến mọi người “hơi lo lắng”. Một cựu quan chức của
Biden là người Da đen cho biết Richmond là “hạt nhân” cho các nhân viên
Da đen, và không có ai lấp đầy khoảng trống tương tự kể từ khi ông ta
rời đi.
“Họ đã thu hút rất nhiều người Da đen nói chung để bắt
đầu mà không bao giờ thiết lập cơ sở hạ tầng để giữ chân họ hoặc giúp họ
thành công,” quan chức đương nhiệm thứ ba của Nhà Trắng da đen cho
biết. "Nếu không có cơ sở hạ tầng rõ ràng về cách thành công, bạn sẽ trở
nên vô hình trong không gian này hơn là bạn không ở trong đó."
Trong
các cuộc phỏng vấn, một số nhân viên Da đen bày tỏ sự thất vọng, một
phần là phó chánh văn phòng Jen O’Malley Dillon đã không làm nhiều hơn
để giữ chân và thăng chức một số nhân viên Da đen - mặc dù các quan chức
khác nói rằng những lo ngại đó đã đặt nhầm chỗ. Trong khi một phần công
việc của bà là ký cho các nhân viên Nhà Trắng thăng chức, thì các quyết
định thực tế về việc thăng chức lại do các cấp thấp hơn và việc lập
ngân sách liên bang đã hạn chế rất nhiều sự linh hoạt của Nhà Trắng đối
với các quyết định về nhân sự. Khi được yêu cầu bình luận, O’Malley
Dillon đã chuyển các câu hỏi đến văn phòng báo chí của Nhà Trắng là
Jean-Pierre.
Jean-Pierre nói: “Tôi biết Jen O’Malley Dillon từ
năm 2007 và bà ấy luôn là người ủng hộ thực sự cho sự đa dạng và cho
nhân viên Da đen, tại Nhà Trắng và trong bốn chiến dịch mà chúng tôi đã
cùng nhau tham gia”. Giám đốc NSC Yohannes Abraham, người cũng đã biết
O’Malley Dillon trong 15 năm, cho biết bà “từ lâu đã là người ủng hộ
mạnh mẽ tầm quan trọng của việc xây dựng các đội ngũ đa dạng.”
Trong
một cuộc phỏng vấn, Richmond, hiện là cố vấn cấp cao tại Ủy ban Quốc
gia Đảng Dân chủ, nói rằng Nhà Trắng đã giao cho các nhân viên da đen
trẻ tuổi nhiều trách nhiệm hơn các chính quyền khác và nhiều người rời
đi đang làm những công việc quan trọng với mức lương cao hơn.
Ông
ấy nói rằng thời điểm có rất nhiều cuộc ra đi của nhân viên Da đen gần
đây là do các đồng nghiệp cũ của ông ấy đang rời đi để có cơ hội tốt
hơn. “Nhiều người đã làm việc này [một thời gian] và đó là một công việc
khó khăn” vì vậy “tốc độ làm việc chậm lại và mức lương tốt hơn sẽ trở
nên hấp dẫn hơn,” ông nói. “Đối với những nhân viên trẻ người Mỹ gốc
Phi, những người có thể kiếm được những mức lương như vậy, điều đó không
chỉ thay đổi hoàn cảnh của họ mà còn thay đổi hoàn cảnh của gia đình
họ.”
Các nhân viên thừa nhận rằng mức lương, bắt đầu từ 48.000 đô
la cho mức khởi đầu ở Nhà Trắng, đã gây khó khăn cho việc giữ chân nhân
viên Da đen ở một thành phố có chi phí sinh hoạt cao. Quan chức thứ hai
của Nhà Trắng cho biết: “Mức lương trong Nhà Trắng theo truyền thống
không tốt lắm và rất nhiều người Da đen đảm nhận những vai trò này không
đến từ các gia đình giàu có.”
Nhưng đối với một số nhân viên
hiện tại và cựu nhân viên da đen không hài lòng, mối quan tâm không chỉ
tập trung vào vấn đề tiền lương. Trận đại dịch tiếp đã buộc các trợ lý
tiếp tục có nhiều cuộc họp trên Zoom và hạn chế các sự kiện xã hội hóa
của nhân viên, khiến việc xây dựng sự gắn kết và giữ vững tinh thần của
nhân viên trở nên khó khăn hơn.
Jamal Simmons, giám đốc truyền
thông Harris, hạ thấp quan điểm rằng các hoạt động nội bộ đang gặp khó
khăn, nói rằng Nhà Trắng đã “hoan nghênh và cho phép các ý tưởng truyền
thông của chúng tôi.”
Tuy nhiên, ở những nơi khác, có sự thất
vọng về cách truyền đạt các chính sách ưu tiên. Một quan chức Nhà Trắng
lưu ý rằng Biden và Harris đã giúp hỗ trợ nhiều hơn cho các HBCU, sử
dụng các cơ quan hành pháp để tăng cường trách nhiệm của cảnh sát và
giúp các cộng đồng Da đen tăng cường đầu tư, cơ hội kinh tế và các dự án
thông qua luật cơ sở hạ tầng. Nhưng ở chỗ riêng tư, một số nhân viên
cho biết ngày càng có nhiều ý kiến cho rằng một số vấn đề chính quan
trọng đối với cử tri Da đen và các nhà lập pháp đã không được thực hiện
hoặc ít được quan tâm hơn.
“Các vấn đề được ưu tiên cao nhất đối
với cộng đồng của chúng tôi không còn đứng đầu trong danh sách ưu tiên
của chính quyền nữa”, quan chức thứ ba của Nhà Trắng da đen cho biết.
“Khi 10 người da đen bị giết tại một cửa hàng tạp hóa [ở Buffalo, N.Y.],
đó là công việc bình thường và không ai dừng lại để nói với bạn,"Bạn có
ổn không?"
Đối với một số nhân viên Da đen vẫn đang phục vụ
chính quyền, họ cũng lo sợ rằng việc các đồng nghiệp của họ rời đi sẽ
làm tình hình tồi tệ hơn, đảm bảo rằng có ít tiếng nói hơn ở đó để phản
ánh quan điểm của cộng đồng họ. Họ tin rằng việc không giữ được những
nhân viên đó phản ánh những sai lầm chính trị lớn hơn mà Nhà Trắng đã
phạm phải.
“Mọi người trở về nhà với gia đình hoặc cộng đồng của
họ, và họ có thể chỉ ra điều gì cụ thể? Họ thậm chí không thể chỉ ra
những trải nghiệm của chính họ là tích cực," một nhân viên tại chức nói.
https://www.politico.com/news/2022/05/31/biden-white-house-black-staffers-00035931
NHẬN XÉT
Tiêu
chuẩn chọn người cao cấp nhất của Biden là "phụ nữ da đen" đã được thể
hiện qua vai trò phó tổng thống Kamala Harris và một thẩm phán tòa tối
cao mới bổ nhiệm. Tiêu chuẩn chọn người cho nhân viên cấp thấp là "da
đen", làm sao cho đạt tỉ lệ 22% tổng số. Nói chung, da đen là ưu tiên,
tài năng ở hạng thứ yếu.
Với sự khan hiếm nhân tài hiện nay trong
đảng Dân Chủ cũng như trong cộng đồng da đen, nhân viên cấp cao có khả
năng còn thiếu thì lấy đâu ra người huấn luyện những nhân viên da đen
tân tuyển. Họ bị bỏ rơi trong một môi trường hoàn toàn xa lạ, nhạy cảm,
thiếu sự quan tâm của cấp trên thì sự ra đi của họ là điều dễ hiểu. Một
phần lý do ra đi là họ có thể xin một cái thư giới thiệu của Tòa Bạch Ốc
để đưa vào resume xin việc khác dễ dàng và lương cao hơn ở những cơ sở
cánh tả tràn ngập trong nước.
